¿Qué es un vehículo eléctrico?

 

Jaime A. Escobar - Intrans |

Un vehículo eléctrico es un sistema o aparato que utiliza un sistema de propulsión eléctrico para transportar personas o cosas sobre el suelo, en el agua o el aire. 

Por lo tanto, el concepto de "vehículo eléctrico", no solo está limitado a patinetas, bicicletas, automóviles, buses y camiones; también incluye otros medios de trasporte como barcos, submarinos, trenes y aeronaves. De hecho, desde hace tiempo se ha utilizado la electricidad como fuente de energía para la propulsión de trenes, submarinos y barcos. 

Como su nombre lo indica, los carros eléctricos utilizan un motor eléctrico para generar propulsión; sin embargo, existen dos tipos que se consideran eléctricos: el vehículo puramente eléctrico con batería o BEV (Battery Electric Vehicle) y el vehículo híbrido enchufable o PHEV (Plug-in Hybrid Electric Vehicle). 

Características principales del BEV:

  • La propulsión se logra únicamente por uno o más motores eléctricos.
  • Los motores eléctricos toman la energía de un paquete o banco de baterías de mayor tamaño y capacidad que en los PHEV.
  • Las baterías se cargan a través de un cable conectado a un sistema de carga que toma energía de la red de suministro eléctrico.
  • Las baterías también pueden recibir carga mediante un generador acoplado a las ruedas. El sistema se conoce como frenado regenerativo.
  • El rango con una carga de batería puede extenderse en modelos más recientes hasta 600km.
  • El vehículo no produce gases contaminantes.

Características del PHEV: 

  • Tiene dos sistemas independientes que producen la fuerza para generar empuje.
  • El sistema tradicional consta de un motor de combustión interna que usa gasolina o Diesel como fuente de energía.
  • El sistema de propulsión eléctrica consta de un motor eléctrico que emplea la energía almacenada en un conjunto o paquete de baterías.
  • Puede desplazarse utilizando únicamente el motor eléctrico y la energía de las baterías, pero su rango o alcance está limitado a no más de 50km.
  • Las baterías se cargan principalmente a través de una toma de corriente o un cargador dedicado.
  • Las baterías también pueden cargarse mediante el sistema de freno regenerativo, como los BEV.
  • Algunos modelos tienen un generador acoplado al motor de combustión para cargar las baterías.
  • El vehículo utiliza el motor de combustión para generar la fuerza de empuje cuando la carga en las baterías es baja.
  • El motor de combustión produce emisión de gases mientras funciona para generar empuje o para cargar las baterías, si es el caso.

Ventajas de los BEV:

  • No emiten gases contaminantes.
  • Los motores eléctricos y el sistema de transmisión son considerablemente más simples que los motores de combustión interna.
  • Los motores eléctricos tienen menos partes móviles y por lo tanto menor desgaste y vibración.
  • Por ser mecánicamente más sencillos, los vehículos eléctricos requieren menos mantenimiento.
  • Son más silenciosos que los vehículos con motor de combustión interna.
  • El costo de energía eléctrica por kilómetro de recorrido es más bajo que el costo del combustible.
  • El vehículo eléctrico ofrece la posibilidad de recargarse en casa durante la noche.

En resumen:

  1. Los vehículos eléctricos abarcan diversos medios de transporte, incluyendo automóviles y barcos; aprovechan la electricidad como fuente de energía.
  2. Dos tipos principales de vehículos eléctricos son los BEV, que se impulsan solo con electricidad y no emiten gases, y los PHEV, que combinan motores eléctricos y de combustión interna.
  3. Los vehículos eléctricos ofrecen ventajas como menor complejidad mecánica, menor mantenimiento, reducción de emisiones y costos operativos más bajos en comparación con vehículos de combustión interna.

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